Een eeuw voor veiligheid in het wegverkeer

Door Jürgen Klute

Passend bij het thema vond de afsluitende viering van het 100-jarig jubileum van DEKRA op 30 september plaats in Auto World in het Jubelpark (Parc Cinquantenaire) in Brussel. Daarvoor waren er al een grotere viering in Berlijn, de ‘geboorteplaats’ van DEKRA, en verschillende kleinere vieringen en bedrijfsfeesten op verschillende locaties wereldwijd.

DEKRA staat voor Duitse vereniging voor motorvoertuigeninspectie (Deutscher Kraftfahrzeug-Überwachungs-Verein e.V.). Toen het autoverkeer in de jaren twintig van de vorige eeuw steeds verder toenam, bleek al snel dat auto’s niet alleen mensen en goederen sneller van de ene plaats naar de andere konden brengen, maar ook een bron van gevaar konden vormen voor zowel de gebruikers als andere verkeersdeelnemers. De grootindustrieel Hugo Stinnes concludeerde dat er technische controle van de nieuwe zelfrijdende voertuigen nodig was om ongevallen met motorvoertuigen te voorkomen of op zijn minst te verminderen, en ontwikkelde in 1924 het idee van vrijwillige technische controle voor motorvoertuigen. Op 30 juni 1925 werd DEKRA e.V. opgericht.

Tegenwoordig is het hoofdkantoor van Dekra te vinden in Stuttgart. En sinds 1990 bestaat er naast de vereniging ook DEKRA SE, dat inmiddels met bijna 50.000 medewerkers actief is op alle vijf continenten en in meer dan 60 landen. Het portfolio omvat tegenwoordig niet alleen meer de veiligheid van motorvoertuigen, maar ook de technische veiligheid op veel andere gebieden. (Een gedetailleerder overzicht van de ontwikkeling van DEKRA vindt u hier)

De CEO van DEKRA, Stan Zurkiewicz, blikte samen met presentatrice en journaliste Kimsy von Reischach terug op de belangrijkste mijlpalen in deze lange geschiedenis. Daarbij keken ze niet alleen naar het verleden, maar ook naar de toekomst. Met de door digitalisering en kunstmatige intelligentie aangestuurde ontwikkeling van elektrische auto’s en stap voor stap ook zelfrijdende auto’s ontstaan nieuwe uitdagingen voor de verkeersveiligheid. DEKRA besteedt hier steeds meer aandacht aan.

Een prominente rol speelde deze avond de opwarming van de aarde, waaraan het autoverkeer in niet onaanzienlijke mate bijdraagt. DEKRA heeft geen directe invloed op de energie- en autotransitie. Maar DEKRA heeft een partnerschap met UNICEF en doneert de komende vijf jaar jaarlijks 1 miljoen euro aan UNICEF om bij te dragen aan de wereldwijde voorziening van schoon drinkwater. Etleva Kadilli, regionaal directeur van UNICEF in Oost- en Zuid-Afrika, en Aboubacar Kampo, vertegenwoordiger van UNICEF in Ethiopië, onderstreepten het belang van dit partnerschap en benadrukten dat de opwarming van de aarde geenszins een toekomstige bedreiging vormt, maar bijvoorbeeld in delen van Afrika al lang een levensbedreigende realiteit is.

CEO Stan Zurkiewicz was die avond niet de enige vertegenwoordiger van DEKRA. Samen met hem waren Wolfgang Linsenmaier (bestuurslid van DEKRA e.V. en DEKRA SE), Peter Laursen (bestuurslid van DEKRA SE) en Petra Finke (bestuurslid van DEKRA SE) naar Brussel gekomen om de gasten te verwelkomen, onder wie ook de Duitse ambassadeur Martin Kotthaus.

De vicevoorzitter van het Europees Parlement, Sabine Verheyen, en Michael McGrath, EU-commissaris voor Democratie, Justitie, Rechtsstaat en Consumentenbescherming, hielden een welkomstwoord. Laatstgenoemde benadrukte het belang van DEKRA voor de consumentenbescherming, die voor de EU een hoge prioriteit heeft.

Na de presentaties en de welkomstwoorden wachtte de meer dan 500 bezoekers een uitgebreid buffet met gerechten uit verschillende landen en drankjes, en was er volop gelegenheid om met elkaar van gedachten te wisselen. De “Grammophon Jazzband” zorgde voor een aangename muzikale omlijsting van de avond.

DEKRA e.V. en het DEKRA-EU-kantoor in Brussel (oorspronkelijk begin jaren negentig opgericht als vertegenwoordiging van de DEKRA-groep in Brussel), dat al 26 jaar wordt geleid door Oliver Deiters, hebben met deze avond een indrukwekkend jubileumfeest neergezet, zoals ook door veel gasten werd opgemerkt.

Op 19 november 2025 wordt, zoals elk jaar, het DEKRA-verkeersveiligheidsrapport 2024 in Brussel gepresenteerd, dit keer in de vertegenwoordiging van de Vrijstaat Beieren bij de EU.

Fotogalerij